La canilla de la cocina gotea: cómo saber si es el cuerito o el cartucho cerámico

Una canilla de cocina que gotea no solo es un ruido molesto a la noche: un goteo continuo de 30 gotas por minuto desperdicia más de 30 a 50 litros de agua por día y genera manchas de óxido o sarro en la bacha. Para saber cómo resolverlo, el paso fundamental es distinguir si tenés una grifería tradicional de dos llaves (que lleva cuerito de goma) o un monocomando moderno (que funciona con un cartucho cerámico sellado).

La mesada de la cocina es la grifería más exigida de toda la casa. Se abre y cierra decenas de veces por día, muchas veces con apuro o manos enjabonadas. Entender por qué pierde y qué repuesto necesitás te permite solucionar la fuga vos mismo o pedir el presupuesto exacto sin sorpresas.

Grifería convencional vs monocomando: anatomía del cierre

El mecanismo interno de cierre determina tanto la dificultad del arreglo como el costo del repuesto:

• Grifería convencional (vástago a rosca): tiene dos volantes giratorios independientes. Adentro del vástago hay un tornillo con una arandela de goma vulcanizada o neopreno llamada cuerito (o zapata). Al girar la perilla para cerrar, el vástago presiona el cuerito contra un asiento de bronce biselado, tapando el paso de agua. Cuando la goma se aplasta, se reseca o se parte, el agua se filtra y gotea por el pico.
• Grifería monocomando (cartucho cerámico): una sola palanca central regula caudal (levantando y bajando) y temperatura (girando a izquierda y derecha). En su interior no hay gomas de compresión: lleva un cartucho plástico sellado con dos placas cerámicas de carburo de silicio ultra pulidas con perforaciones triangulares. Al mover la palanca, las placas se deslizan entre sí abriendo o cerrando el paso. Cuando el cartucho se raya por impurezas del agua, pierde el sellado hermético.

Identificar el punto exacto de la pérdida

No todas las pérdidas de una canilla salen por el pico. Fijate bien dónde se forma el agua:

1. Goteo por el extremo del pico: cae gota a gota hacia la bacha con la canilla bien cerrada. Es la falla típica de cuerito gastado (en dos llaves) o cartucho dañado (en monocomando).
2. Pérdida por la base de la mesada: cuando abrís el agua, se forma un charquito sobre la mesada de granito o acero alrededor del pie de la canilla. Suele deberse a los o-rings inferiores del vástago o a la junta de estanqueidad de la base.
3. Pérdida por la articulación del caño móvil: la mayoría de las canillas de cocina tienen un pico giratorio para cubrir las dos bachas. En la unión entre el caño curvo y el cuerpo fijo hay dos anillos de goma (o-rings). Cuando se desgastan, cada vez que abrís el agua brota un chorrito por esa junta.
4. Goteo bajo la mesada: el agua gotea dentro del mueble bajomesada. Casi siempre se trata de los flexibles mallados flojos, agrietados o con las arandelas cónicas de goma vencidas.

Causa 1: Cuerito desgastado en canilla convencional

Si tu canilla es de dos llaves a rosca, el cuerito dura entre 1 y 3 años según la dureza del agua. Con el tiempo, apretar la canilla con fuerza para que deje de gotear aplasta la goma hasta deformarla o cortarla, empeorando la pérdida.

El cuerito es un repuesto universal que se compra en cualquier ferretería de barrio por monedas. Se cambia desenroscando la campana embellecedora y extrayendo el vástago con una llave francesa.

Causa 2: Cartucho cerámico rayado en monocomando

En canillas monocomando, el cartucho cerámico no se repara: se cambia completo. ¿Por qué se rompe?

• Arenilla y sarro en la cañería: cuando cortan el agua en el edificio o bajan el tanque de reserva para limpieza, bajan sedimentos y piedritas finas. Si una arenilla entra entre las dos placas cerámicas al accionar la palanca, raya la superficie pulida como un diamante sobre vidrio. Esa microrraya deja pasar un hilo constante de agua.
• Diámetro del cartucho: antes de comprar el repuesto tenés que sacar el viejo para medir el diámetro (los más comunes son de 35 mm o 40 mm) y el tipo de base (plana o con patas de anclaje).

Causa 3: Los o-rings del caño giratorio

Si el agua brota por la cintura articulada del pico curvo al abrir la canilla, el problema son los aros de goma o-rings. Al girar el pico miles de veces de bacha a bacha, la fricción gasta el espesor de la goma.

Para arreglarlo, se desenrosca la tuerca que sujeta el pico al cuerpo, se extrae el caño hacia arriba, se retiran los dos aros viejos con la punta de un destornillador plano, se limpian los restos de sarro con vinagre y se calzan dos o-rings nuevos untados con vaselina sólida o grasa siliconada apta para agua potable.

Causa 4: Filtro aireador (perlizador) tapado

En la punta del pico de la canilla hay una pequeña tapita enroscada con una malla metálica o plástica llamada aireador o perlizador. Su función es mezclar aire con agua para dar un chorro suave y espumoso sin salpicar.

Con los meses, el aireador junta piedritas de sarro de la cañería. Si se obstruye severamente por el sarro, el agua no puede salir libremente y genera contrapresión dentro del cuerpo de la canilla. Esa contrapresión fuerza las juntas y hace que el agua empiece a escapar por la base o los flexibles. Desenroscalo con la mano o con una pinza envuelta en un trapo y limpialo sumergiéndolo en vinagre puro durante media hora.

Paso a paso para desarmar y revisar vos mismo

Si te animás a cambiar el cuerito o el cartucho, seguí este orden estricto:

1. Cerrá las llaves de paso bajo mesada: agachate y cerrá las dos llavecitas de corte ubicadas debajo de la bacha (giralas en sentido horario). Si no tenés o están trabadas, cerrá la llave de paso general de la cocina.
2. Abrí la canilla para vaciar presión: abrí el comando para comprobar que ya no sale agua y vaciar el remanente de los caños.
3. Poné el tapón en la bacha: tapá el desagüe con un trapo o el tapón de goma para evitar que tornillos o piezas chicas caigan por la cañería.
4. Retirá la tapita indicadora: en monocomandos, debajo de la palanca hay un circulito plástico rojo y azul. Quitalo con la punta de un cutter o destornillador plano fino. Adentro hay un tornillo allen o phillips que sujeta la palanca.
5. Aflojá la palanca y la tuerca del cartucho: sacá el tornillo, retirá la palanca tirando hacia arriba, desenroscá la cúpula embellecedora con la mano y aflojá la tuerca de bronce con una llave francesa.
6. Llevá la muestra a la ferretería: sacá el cartucho viejo y llevalo a la casa de sanitarios para comprar exactamente el mismo modelo y altura de vástago.

Cuándo llamar al plomero

Hay situaciones donde es mejor no improvisar:

• Llaves de paso bajo mesada clavadas por sarro: forzarlas con pinza de fuerza puede quebrar el caño de plomo o termofusión adentro de la pared y provocar una inundación.
• Tuerca de fijación bajo mesada inaccesible u oxidada: en mesadas profundas con doble bacha, la tuerca que amura la canilla requiere una llave tubo especial para monocomando.
• Cañerías de plomo antiguas: si tu vivienda tiene cañerías viejas de plomo soldadas con estaño, cualquier tironeo brusco sobre el flexible puede desoldar la rosca interna de la pared.

Precios de referencia en CABA y GBA (2026)

Estos son los valores de mano de obra registrados en las tablas del catálogo para arreglos y cambios de grifería:

• Reparación de canilla con pérdida (cambio de cuerito o filtro): $20.000 – $45.000
• Revisión y reparación de cartucho (sin cambio): $25.000 – $50.000
• Mano de obra sola cambio de canilla (comprada por vos): $28.000 – $52.000
• Cambio de canilla de cocina mesada con kit completo: $80.000 – $200.000
• Visita técnica de plomero: $17.000 – $25.000

Si estás evaluando el recambio completo de griferías en tu hogar, podés mirar nuestra guía detallada sobre cuánto cuesta cambiar una canilla y cómo calcular el costo de reparar una pérdida de agua.

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